Farklı kalıplama yöntemlerine dayanarak, plastik işleme kalıpları, farklı işlem gereksinimlerine karşılık gelen farklı tiplerde sınıflandırılabilir. Bunlar esas olarak enjeksiyon kalıplama kalıplarını, ekstrüzyon kalıplama kalıplarını, vakum şekillendirme kalıplarını ve yüksek-yoğunluklu polistiren kalıplama kalıplarını içerir.
Plastik Enjeksiyon Kalıpları: Termoplastik parçaların üretiminde en sık kullanılan kalıp kalıplarıdır. Plastik enjeksiyon kalıpları için ilgili işleme ekipmanı bir plastik enjeksiyon kalıplama makinesidir. Plastik ilk önce enjeksiyon makinesinin alt kısmındaki ısıtma tamburunda ısıtılır ve eritilir. Daha sonra enjeksiyon makinesinin vidası veya pistonu tarafından tahrik edilerek enjeksiyon nozulu ve kalıbın yolluk sistemi yoluyla kalıp boşluğuna girer. Plastik soğur ve sertleşir ve ardından ürün kalıptan çıkarılır. Yapısı tipik olarak kalıplama bileşenleri, bir yolluk sistemi, kılavuz bileşenler, bir çıkarma mekanizması, bir sıcaklık kontrol sistemi, bir havalandırma sistemi ve destekleyici bileşenlerden oluşur. Üretim malzemesi genellikle karbon yapı çeliği, karbon takım çeliği, alaşımlı takım çeliği ve yüksek-hız çeliği gibi yaygın olarak kullanılan malzemelerle birlikte plastik kalıp çeliği modülleridir. Enjeksiyon kalıplama tipik olarak yalnızca termoplastik ürünlerin üretimi için uygundur. Enjeksiyon kalıplama kullanılarak üretilen plastik ürünler, günlük tüketim ürünlerinden karmaşık makinelere, elektrikli aletlere ve taşıma parçalarına kadar çok çeşitlidir. Plastik ürün imalatında en yaygın kullanılan işleme yöntemidir.
Plastik sıkıştırma kalıpları iki yapısal tip içerir: sıkıştırma kalıplama ve enjeksiyon kalıplama. Bunlar öncelikle termoset plastiklerin kalıplanması için kullanılır ve ilgili ekipman bir sıkıştırmalı kalıplama makinesidir. Sıkıştırma kalıplamada, plastiğin özelliklerine bağlı olarak kalıp, kalıplama sıcaklığına (genellikle 103 derece –108 derece) ısıtılır, ardından ölçülü sıkıştırma kalıplama tozu kalıp boşluğuna ve besleme odasına yerleştirilir. Kalıp kapatılır ve plastik yüksek ısı ve basınç altında yumuşar ve akar, belirli bir süre sonra katılaşarak istenilen ürün şeklini oluşturur. Enjeksiyon kalıplama, ayrı bir besleme odasına sahip olması nedeniyle sıkıştırma kalıplamadan farklıdır. Kalıplamadan önce kalıp kapatılır ve plastik önceden ısıtılarak besleme odasında viskoz hale gelir. Daha sonra basınç altında kalıp boşluğuna ekstrüde edilir ve nihai ürünü oluşturmak üzere sertleştirilir. Sıkıştırma kalıpları ayrıca erimesi zor termoplastikler (örneğin, polivinil florür) boşlukları (soğuk presleme), yüksek-optik-performanslı reçine mercekleri ve hafif köpüklü nitroselüloz otomotiv direksiyonları gibi belirli özel termoplastikleri kalıplamak için de kullanılır. Sıkıştırma kalıpları esas olarak bir boşluk, besleme boşluğu, kılavuz mekanizması, ejeksiyon bileşenleri ve ısıtma sisteminden oluşur. Enjeksiyon kalıpları elektrik bileşenlerinin kapsüllenmesinde yaygın olarak kullanılmaktadır. Sıkıştırma kalıplarının imalatında kullanılan malzemeler temel olarak enjeksiyon kalıplarında kullanılan malzemelerle aynıdır.
Plastik ekstrüzyon kalıpları, sürekli-şekilli plastik ürünleri şekillendirmek ve üretmek için kullanılan bir kalıp türüdür. Ekstrüzyon kalıp kafaları olarak da adlandırılan bu kafalar, boruların, çubukların, monofilamentlerin, levhaların, filmlerin, tel ve kablo kaplamalarının ve profillerin işlenmesinde yaygın olarak kullanılır. İlgili üretim ekipmanı bir plastik ekstruderdir. Prensip, katı plastiğin ekstruderin dönen vidasından gelen ısıtma ve basınç altında erimesi ve plastikleşmesi ve daha sonra kalıpla aynı kesite sahip sürekli bir plastik ürün oluşturmak üzere belirli bir şekle sahip bir kalıptan geçmesidir. İmalatlarında kullanılan ana malzemeler arasında karbon yapısal çelik ve alaşımlı aletler bulunur. Bazı ekstrüzyon kalıplarında, aşınma direnci gerektiren parçalara gömülü elmas gibi aşınmaya- dayanıklı malzemeler de bulunur. Ekstrüzyon işlemleri tipik olarak yalnızca termoplastik ürünlerin üretimine uygulanabilir ve bunların yapısı, enjeksiyon kalıplarından ve sıkıştırma kalıplarından önemli ölçüde farklılık gösterir.
Plastik şişirme kalıpları, içi boş plastik kaplar (içecek şişeleri, günlük kimyasal ürün paketleme kapları ve diğer ambalaj türleri gibi) oluşturmak için kullanılır. Üfleme kalıplama yöntemleri, işlem prensiplerine dayalı olarak, temel olarak ekstrüzyon üflemeli kalıplama, enjeksiyonlu üflemeli kalıplama, enjeksiyonlu germeli üflemeli kalıplama (genellikle "enjeksiyonlu germeli üfleme" olarak bilinir), çok- katmanlı üflemeli kalıplama ve tabaka üflemeli kalıplamayı içerir. İçi boş ürünlerin üflemeli kalıplanması için kullanılan ekipmana genellikle plastik üflemeli kalıplama makinesi denir. Şişirme kalıplama yalnızca termoplastik ürünlerin üretimi için uygundur. Şişirme kalıpları nispeten basit bir yapıya sahiptir ve kullanılan malzemeler çoğunlukla karbon fiberdir.
Plastik vakum şekillendirme kalıpları, plastik levha veya plakalardan basit plastik ürünleri şekillendirmek için kullanılan kalıplardır. Prensip, içbükey veya dışbükey bir kalıba sabitlenen plastik levha veya plakayı deforme etmek için vakumla şekillendirme veya basınçlı havayla kalıplamanın kullanılmasını ve daha sonra istenen ürünü elde etmek için bunu kalıp boşluğuna yapıştırmayı içerir. Esas olarak günlük ihtiyaçlar, gıda ve oyuncak ambalajlarının üretiminde kullanılırlar. Vakumla şekillendirme kalıpları düşük basınçta çalıştığından, genellikle dökme alüminyumdan veya-metalik olmayan malzemelerden yapılırlar ve bu da nispeten basit bir yapıya neden olur.
Yüksek-genleşmeli polistiren kalıplama kalıpları, genleşebilir polistirenden (polistiren ve köpük oluşturucu maddeden oluşan boncuk-benzeri bir malzeme) çeşitli şekillerde köpük plastik ambalaj malzemeleri şekillendirmek için kullanılan kalıplardır. Prensip, genleşebilir polistirenin kalıp içinde buharla-oluşturulabilmesidir. İki türü vardır: basit manuel kalıplar ve hidrolik pres-tipi köpük plastik kalıplar. Bunlar esas olarak endüstriyel ambalaj ürünleri üretmek için kullanılır. Bu kalıpların imalatında kullanılan malzemeler arasında dökme alüminyum, paslanmaz çelik ve bronz bulunur.